上海面塑已有百餘年歷史。最富盛名的當推被人稱為「面人趙」的上海著名面塑藝術家趙闊明。趙闊明(1901-1980)，生在北京。他出身貧苦，從小賣苦力，做過堂館、小販、轎夫、車伕等。平時愛好打拳、唱戲。19歲起捏面人，25歲就與北京東城「面人湯」(湯子博)齊名，32歲在天津被人譽為「面人大王」。本世紀30年代，他到上海，結識上海民間面塑藝人潘樹華，並吸收潘的藝術之長，使技藝進一步提高，終成為全國著名的面塑藝術家。
他的創作題材廣泛，內容以傳統戲劇和神話傳說為主。作品人物形象逼真，面部刻劃細緻，衣紋簡練概括，神態生動，色彩鮮艷豐富，被稱為「立體的畫，無聲的戲」，在國內外享有很高聲譽。並且，他通過長期的摸索，掌握一套使面人長期保存的辦法，因此，他製作的面 人，不霉、不爛、不裂、不變形，也不易褪色，有利於長期收藏。他的代表作有傳統題材作品：「福祿壽三星」、「觀音」、「長眉羅漢」、「五子戲彌勒」、「鍾馗嫁妹」、「關公看春秋」、「林沖」、「捉迷藏」，表現現代題材的作品有：「白求恩」、「魯迅」等。他的女兒和徒弟們繼承了他的技藝，在國外現場表演中被譽為「東方的明珠」、「中華之國萃」。
今年是趙闊明先生誕生100週年，其女兒——著名面塑家趙艷林在接受記者採訪時曾動情地談起一些往事：1981年趙艷林赴美作短期訪問、表演。就在最後一站舊金山，來了一位八十多歲的美國老人，小心翼翼地拿出一堆小紙包，一層、兩層……直到把最後一層棉花打開，原是中國面人，有笑瞇瞇的老壽星、有黛玉葬花，也有江邊垂釣的老漁翁，還有些許戲曲人物，雖然色澤有些暗淡了，但保存得完好無損。趙艷林仔細地辨認出，這是一種非常熟悉的技法。老人自豪地說，這是30年代在上海「面人趙」那裡得來的，一直收藏至今。果然是父親的作品！原來中國面人50年前就遠涉重洋到美國來了。當翻譯告訴老人，站在他面前的就是「面人趙」的女兒時，老人驚喜交集，隨後又收藏了趙艷林好幾件作品。
1958年前蘇聯著名畫家茹柯夫到上海工藝美術研究室參觀，看到趙老在捏面塑人像，興趣大起，拿出紙筆來速寫。趙老見了，從工具盒中取出麵團，三搓兩揉然後雙手伸到桌下，眼觀茹柯夫，憑手感塑像。
幾分鐘後，兩人將作品亮相一看，都很像！立時引出一陣叫好聲。他們興趣未減，尋找不同角度表演。僅半個多時辰他倆的作品放了一檯子，臨行時將作品互贈對方。不久，「趙闊明人像速寫」就發表在《茹柯夫畫集》中。
趙闊明先生是上海面塑的一代宗師，他的精華作品，將屬於市v井文化的藝術趣味上升到藝術美的典型，創造了東方型的面塑藝術的典範，代表著當代中國面塑藝術的最高成就。 |
