北周 壁畫 敦煌莫高窟 296窟窟頂西披，北披 縱65厘米 橫75厘米
這幅畫取材於《賢愚經》，描繪的故事是：有一位老尼姑叫微妙，為了規戒年輕的尼姑，向她們訴說了自己苦難的身世：她出身於高中的婆羅門家庭，成年後嫁給一個門當戶對而又聰明英俊的男子。婚後，公婆相繼去世，她有一個孩子，後又懷孕，便和丈夫一起帶著大孩子回娘家生產。半路上，微妙早產生下孩子，丈夫卻被一條大蟒咬死。她忍悲含淚，帶著兩個孩子繼續趕路。在荒野中遇到一條大河，微妙先將嬰兒送到對岸，然後回來接大兒子，大兒子迎上前去，不慎被河水沖走。與此同時，一隻凶狠的狼正啖食對岸的嬰兒。轉瞬間，微妙夫死子亡，只剩下孤零零一人。這時，一個老頭來告訴她，幾天前她父母被火燒死，財產化為灰燼。微妙只好留住老者家，不久嫁給鄰近的一個男子。一天，微妙在家分娩，其夫醉歸，油煎嬰兒，欲逼微妙吃下。微妙忍無可忍，逃出家門。在一個墓園中，她遇見一個青年男子為悼念亡妻正在哭泣，二人同病相憐，結為夫婦。但好景不長，丈夫突然暴病而死，微妙被活埋殉葬。夜晚，賊人盜墓時救出了微妙。賊首見微妙容貌端正，就娶為妻子。不久，官軍圍剿，賊首被殺，微妙再次被迫殉葬。夜間，有豺狼來扒墳，微妙再次死裡逃生。受盡苦難的微妙向佛請教，為什麼她的遭遇如此悲慘。佛說：你前生曾因嫉妒用針刺死丈夫與小妾之子，所以遭此報應。
此故事畫用白粉作底色，赭紅色勾描底稿，然後隨類布彩，色調清麗淡雅。儘管因時代久遠，顏色褪蝕，但由於赭紅底線與青綠色塊的濃重，畫面上的人物、屋宇、山水、樹木等形狀基本保持了清晰的輪廓，富有裝飾美。畫中人物著中原漢裝，面部也用「中原式暈染」，畫面表現出以人物為主體「附以樹石」的古樸風格。全畫構圖分上、下兩層，故事情節作「W」狀上下鋪敘，既有規律又充滿變化，富有整體感。
此圖為故事結尾的一段，描繪微妙夫死殉葬至佛說因緣的情景。 |
