背景介紹
在19世紀80年代初最出色的一幅批判現實主義油畫傑作，就是列賓的《伏爾加河上的縴夫》。這幅畫完成在他取得公費赴奧地利、法國和意大利考察之前（因他的畢業創作、油畫《眶魯的女兒復活》一畫而獲彼得堡美術學院的金質獎》），也是他的民主主義革命思想的最初藝術體現。
在19世紀60年代，俄國的農民運動雖然風起雲湧，但國內的農奴制殘餘依然嚴重阻礙著俄國資本主義的 發展。有平民知識分子參加的強大的民主解放運動，終於使沙皇亞歷山大二世在1861年2月宣佈了廢除農奴制的法令。可是，根深蒂固的封建剝削勢力絲毫沒有讓步，俄國農民的悲慘境遇也沒有得到改善。
1869年，還在學生時代的列賓去涅瓦河野遊，看到了一幕使他吃驚的景象：遠處一些黑黑的、閃著油光的東西在向前爬動，漸近之後才發現，原來是一群套著繩索在拉平底貨船的縴夫。那些蓬首垢面、衣衫檻樓的形象使他感到震顫。涅瓦河上縴夫的沉重勞動也引起了列賓的同情，從那時候開始,他就想描繪一幅表現縴夫苦役般的勞動景象的作品，以提示下層勞動人民的痛苦生活和對社會的不平。1870年夏季,列賓與同班同學華西裡耶夫（他後來也畫過有關縴夫的畫）再次去伏爾加河旅行寫生,典型的俄羅斯風光和縴夫的生活給他留下了難忘的印象。為了創作這幅畫，列賓花了3年時間，作了兩次伏爾加河之行，和縴夫們交朋友，對縴夫生活作了長時間的觀察，進行了大量的觀察和寫生，最後終於完成這幅享譽世界的佳作，具有強烈的現實主義精神。
1873年，評論家斯塔索夫在一份雜誌上對這幅畫及其作者是這樣評價的：「列賓是同果戈理一樣的現實主義者，而且也同他一樣具有深刻的民族性。他以勇敢、以我們無可比擬的勇敢……一頭扎進人民的生活，人民的利益，人民的傷心的現實的最深處……就畫的佈局和表現而論，列賓是出色的、強有力的藝術家和思想家」。的確，這幅油畫無論從思想性上還是從技巧上都可稱得上是70年代批判現實主義藝術的高峰。
作品賞析
《伏爾加河上的縴夫》是列賓的代表作，也是他的成名作。在這幅畫的構圖上，列賓利用了沙灘的地形和河灣的轉折，使十一個縴夫猶如一組雕像，被塑造在一座黃色的、高起的底座上，使這幅畫具有宏偉深遠的張力，畫中的背景運用的顏色昏暗迷濛，空間空曠奇特，給人以惆悵、孤獨、無助之感，切實深入到縴夫的心靈深處，亦是畫家心境的真實寫照，這對畫旨的體現，情感的的烘托起了極大的作用。在畫面上畫家又對伏爾加河的景色進行了巧妙的佈局，以狹長的橫幅展現這群縴夫的行列。伏爾加河畔陽光酷烈，沙灘荒蕪、近景只有埋在沙裡的幾隻破筐作點綴。景色十分淒寂。一隊穿著破爛的 縴夫在拉著貨船，步履是那樣地沉重，似乎可以聽到壓抑低沉的「伏爾加船夫曲」的回聲。 因此本畫的構圖、線條、筆力等繪畫技巧都是相當成功的。
被烈日炙烤的焦黃的河岸上，一隊蓬首垢面、衣衫襤褸的縴夫拖著沉重的腳步拉著貨船，在酷日下精疲力竭的向前掙扎。他們中有老有少，個個都衣著破爛、面容憔悴。領頭的是一位鬍鬚斑白的老者，眼睛深陷，堅毅的面孔透出飽經風霜的智慧，但愁苦的表情仍然顯示了他對於艱苦生活的無奈。
走在最後的縴夫低著頭垂著手，麻木地隨著隊伍向前挪動，似乎已經習慣了這樣日日苦役般的生活。隊伍中還有一個較為突出的形象，是處在隊伍中部的一位少年，可以看出他才開始這樣的工作不久，皺著眉頭還不太習慣，他直起腰想用手鬆一鬆肩頭緊勒的纖繩，畢竟年輕，還不甘心忍受這樣的苦楚。其餘的縴夫都彎著腰低著頭，似乎已沒有多餘的力氣再來表現點什麼，在他們身上剩下的，惟有貧苦、艱難與無奈。在這幅反映縴夫苦難生活的畫裡，與其說是人與自然在搏鬥，不如說是人在與殘酷無情的黑暗命運和社會搏鬥。
畫中的縴夫共有11個人，約略分成三組。每一個形象都被列賓仔細推敲過，畫過人物寫生。他們的年齡、經歷、性格、體力以及他們的精神氣質各不相同。畫家把這些性格作了高度的典型化，又都統一在主題之中。現據畫家本人的記述，分別來詳細介紹這裡的每一個人物的情況：
最前一組共四人，領頭的名叫岡寧，他的表情溫順，然而性格堅韌，具有一種內在的意志力，此人約有四五十歲。他那雙深陷的眼睛使他的前額 更加突出，顯出了他的智慧。列賓在他的頭上添畫上一塊包頭的破布，似乎要把他塑成古希臘哲學家的樣子。他原是個神父，後來被教會革職，一度充任過教堂唱詩隊的指揮。他身體結實， 兩手下垂。胸前那一條纖索繃得很緊，而身上的麻布衫卻滿是補釘。這是一個俄羅斯農民長者或智者的典型，他忍受著肉體與精神的痛苦，是這些縴夫形象中的悲劇性主角。在他右邊的一個是身材魁梧的憨直的農民漢子，他赤著腳，頭髮蓬亂，滿臉濃密的鬍子，似乎在低低地向岡寧絮叨著什麼。這個形象起著襯托岡寧的前傾的身子的作用。在他後面是一個細長的瘦子，年近40，身子大部分被擋住了。他頭戴麥稈帽，叼著一隻土煙斗，頭顯得尖小一些。他挺直著身子，這樣可使纖索鬆弛，好像是想省點力氣。這個瘦子的左側，則是一個躬背彎腰的縴夫，他原來是個水手，叫伊卡爾。他的兩手向下握攏，神色嚴厲，眼神凝注，直對著前方。顯然，他的脾氣一定很倔強，是個農村硬漢於。汗水已把他的上衣腐蝕得百孔干瘡，結實的肩膀正從破洞處顯露出來。
中間一組也是四個人：穿一身粉紅色破衫褲的少年名叫拉裡卡。看來這個少年是初加入這支行列，他那還未曬黑的皮膚，緊蹙的眉頭告訴觀者，這種勞動對他來說是負荷過重了。他正用於在調節壓在自己肩頭那根據痛了皮膚的纖索。畫家在這個新的受壓迫者身上似乎要找到一種希望，那就是不甘心受剝削，要反抗。令人注目的是，在這個少年頸上還掛著一隻十字架，這是父母給孩子的信物，祈求上帝能保佑他路上平安。列賓為畫這個少年縴夫，曾從他熟悉的孩童形象中挑選了一個作模特兒。少年拉縴這種現象，也如資本家利用童工搾取勞力一樣殘酷，這是沙皇俄國的農奴制度的罪惡，也是畫家所要抨擊的主要目標。緊靠在拉裡卡後面的，是一個受盡風霜之苦的禿頂老漢，他皮膚助黑， 臉色陰沉，一邊斜倚在纖索上，一邊在打開自己的煙袋，想偷閒抽口煙來緩解一下自己的苦悶。他和前面的少年， 在色彩上構成了強烈對比。兩代人，不同的命運，卻繫在一根繩索上。少年右邊是個羸弱有病的縴夫，他步履艱難，全身虛弱，正在用袖口擦汗。頭髮露在無簷帽的外邊，顴骨聳起，淚囊水腫，他未來的路程意味著更 大的厄運，我們似乎可以聽到他那急促的喘息。在拉裡卡與老漢之間，露出了另一個縴夫的腦袋頂，此人的臉龐發黑，鼻孔朝外，嘴唇很厚，看樣子是個撻靼人。
最後一組三人，走在前面的是個退役軍人，白色的襯衫外面加了一件坎肩，帽子壓得很低；背後一個皮膚黝黑，巡迴展覽畫派評論家斯塔索夫說他是個流浪的希臘人。最後一個人只見到了他的低垂的頭頂，此人似乎走得更加吃力，他正在往一個小坡上移動。全畫以淡綠、淡紫、暗棕等色調來描繪上半部的空白，使這條伏爾加河流顯得更為慘淡了。這是為了加強人物的悲劇性，烘托乾燥炎熱的天氣（列賓在岡寧和伊卡爾兩個人物身上曾作過一些改動，尤以伊卡爾纏著白布的頭改動得最多）。
《伏爾加河上的縴夫》所描繪的焦黃的河岸、空濛的天空、只顯露一點藍色的河水，以及那幾個邁著沉重腳步、掙扎在生存邊緣的縴夫，影響了幾代中國人的美術想像。
[編輯本段]作者簡介
列賓（ ，1844—1930），是俄國19世紀後期的俄國批判現實主義繪畫主要的代表之一 。
列賓在所有作品的創作中，總是認真寫生，尋求最具典型性的環境和人物形象，一絲不苟地描繪、推敲，因而他的作品顯得極為生動感人，為俄國風俗畫增添了新的語言，被譽為俄羅斯社會生活的真實寫照，十月革命後，列賓居住的故鄉——俄國邊境省份哈爾科夫省的楚古耶夫鎮，因簽署「蘇芬條約」劃為芬蘭領土。列寧曾多次寫信請他回到祖國，但終因年老力衰而未能成行，直到1930年9月病逝故鄉。 |
