在我們這兒城鄉一帶，在一到二歲的娃娃們中間，至今仍然流行穿「虎頭鞋」。「虎頭鞋」也叫「貓頭鞋」取其造型別緻、比貓畫虎之意。
「虎頭鞋」的歷史已無法準確考究，各地有各地的說法。我們當地比較信服的是這樣一個版本：傳說在很久很久以前，村子裡有一戶人家的婦人心靈手巧，最擅長刺繡。具傳她繡的魚見水就能游，繡的花能引來蜜蜂蝴蝶。有了這樣的巧手母親，這家的孩子自然就穿的與眾不同了，可以說是每天不重樣。有一天夜裡，突然來了個妖怪，抓走了村子裡的小孩兒。待到人們驚魂稍定之後才發現，全村只有這戶人家的小孩安然無恙，恰巧哪天孩子穿的是母親剛剛繡好的一雙「虎頭鞋」，因為新鮮好看，孩子便說什麼也不肯脫了，就連睡覺也要穿著睡。因此，村子裡人們便認定是這雙「虎頭鞋」救了孩子。所以從哪時開始人人倣傚，一直流傳到今天。不管這個傳說是否屬實，反正從我們的爺爺和爺爺的爺爺那會兒，從我們的奶奶和奶奶的奶奶那時候，人們都穿過「虎頭鞋」。其流傳範圍之廣，在大半個中國的北方地區都有著娃娃們穿「虎頭鞋」的習俗。相傳，誰家的娃娃只要穿上鞋底寬大的「虎頭鞋」，不僅易於練習走路，穿著舒適外，而且還有「驅病」、「辟邪」、能「成人」之說哩。只到今天，「虎頭鞋」還是代代相傳，長穿不衰。而且隨著時代的發展，時不時穿出個花樣來。從農村到城市，從內地到大西北，誰家添個寶寶，做姥姥的送上幾雙「虎頭鞋」是萬萬不可缺少的，以此來表達老一輩對娃娃們的期盼和祝福。
有本事的自己縫製，從打袼褙到納鞋底、做鞋幫，然後再飛針走線，畫虎添睛，道道工序一樣不少，忙裡忙外，其樂融融。自己不會做的，或者是怕自己做不好的，遍訪能人也要備上幾雙「虎頭鞋」。
一雙地道的「虎頭鞋」，必須全部用手工縫製。除了用舊棉布打袼褙、做鞋底、鞋幫之外，關鍵在於鞋臉的造型設計和各種彩線的使用搭配，可以說一雙「虎頭鞋」的好看與否，全在與此了。一般都是先納好鞋底，然後在挑選一種或幾種花色面料做鞋幫。有綢、有緞、有花、有素，色彩各異，花樣多多，全在個人的審美和喜好。
幾縷彩色毛線，在這裡就成了各色毛絨絨的虎鬚。一些平常的黑絲線在她們手下就成了炯炯有神的虎眼。而那些花紅柳綠的絲線，通過她們的巧手，就變成了造型逼真、誇張的虎臉。隨著歲月的變遷和地域的不同，「虎頭鞋」臉部的造型也顯的豐富多彩，什麼母子虎、麒麟虎、王字虎、鵲虎雙喜等等，名堂還真不少。在她們靈巧的手中，這些平常的東西都被賦予了生命的色彩和靈性，成了美觀、漂亮，十分耐用而又寓意深刻的禮物，成為老一輩對下一代深情的祝福。
「虎頭鞋」做好後，別忘了送鞋還有許多講究，講究的是送雙不送單，可送六雙、八雙、十二雙，寓意是好事成雙。送的越多，預示著孩子將來的福氣也就越大。並且姥姥做好鞋還不能縫鞋帶，留下的活兒要孩子的奶奶親手縫上去，據說這樣會使孩子「富貴雙全」。
也許她們並沒有意識到，正是她們的這種勞動在不經意間讓中國的傳統手工藝重新煥發了新春，得以代代相傳。
我們不得不感歎這是一個創造，一個我們中國勞動婦女勤勞、善良、聰明的創造！
在改革開放的今天，她們的「虎頭鞋」是越做越好，越做越漂亮，不但從自個家的炕頭做到了大街上，而且還做到了超市的櫃檯上，登上了大雅之堂。並且開始被外國人買去作為紀念品收藏。真是小小「虎頭鞋」做出了大文章。
願天下的娃娃們都能穿上「虎頭鞋」，個個吉祥如意，茁壯成長！ |
