元末明初連年戰爭，導致明初制瓷業蕭條，但隨著經濟的恢復，永樂、宣德兩朝，形成了明代瓷器製作的第一個高峰。宣德朝的青花瓷和永樂時期的差別不大，有“永萱不分”的說法。但景德鎮永樂與宣德官窯發現後，這個難點已基本解決。
款識
從款識看，永樂青花僅見壓手杯一種有四字篆款，其他均無款識，宣德青花多有款，常見者為六字楷款。
胎釉
永樂青花胎體輕巧，紋飾纖細，釉面無橘皮紋，宣德青花胎體厚重，釉面有橘皮紋，紋飾粗放，同一種造型，永樂輕，宣德重。
紋飾
永樂青花紋飾明顯帶有元代遺風，宣德青花完全擺脫了元代遺風，自成風格。永樂鳳紋較少，宣德則鳳紋多見，或龍鳳並用，或鳳紋與番蓮、雲紋相配。
工藝
永樂官窯做工精細，瓶、罐等立體造型接痕修整細緻，不像元代以及明初那麼明顯，而宣德時則少有接痕。永樂大盤底足多細沙底，修整的十分細膩，僅泛出小塊的鐵紅斑，一般器物以釉底為主，釉底白釉勻淨，釉薄處泛黃色，厚處呈漿白色或閃青白色，有一部分底釉開有細片紋。宣德亦如此，但砂底比永樂略欠細膩，且火石紅斑重於永樂。 |
